Για τέσσερις ημέρες, από τις 12 έως τις 15 Μαΐου, το Κλειστό Π. Φαλήρου (γήπεδο TaeKwonDo) θα μετατράπεί σε ένα μεγάλο σημείο συνάντησης για τη σύγχρονη τέχνη. Η Art Athina, που φέτος έφτασε αισίως στη 17η διοργάνωσή της, συγκέντρωσε γκαλερί, καλλιτέχνες, μουσεία, ιδρύματα και ανθρώπους της τέχνης, σε μια περίοδο που η Αθήνα είχε περισσότερο από ποτέ ανάγκη από πολιτιστικές ανάσες.
Η φετινή διοργάνωση κινήθηκε περίπου στα ίδια επίπεδα με την περσινή, φιλοξενώντας περισσότερες από 50 γκαλερί και περίπου 40 φορείς. Συνολικά, το κοινό είχε την ευκαιρία να δει έργα περισσότερων από 300 καλλιτεχνών, από την Ελλάδα αλλά και το εξωτερικό. Ανάμεσα στις συμμετοχές βρίσκονταν 18 γκαλερί από οκτώ διαφορετικές χώρες, γεγονός που έδωσε στην έκθεση έναν σαφή διεθνή χαρακτήρα.
Και μπορεί η λέξη «art fair» να παραπέμπει κυρίως στην αγορά και την εμπορική πλευρά της τέχνης, όμως η Art Athina του 2011 προσπάθησε να πάει λίγο παραπέρα. Στους μεγάλους χώρους του TaeKwonDo δεν υπήρχαν μόνο περίπτερα με έργα προς πώληση, αλλά και παρουσιάσεις μουσείων, ιδρυμάτων και καλλιτεχνικών εκδόσεων, ενώ το πρόγραμμα περιλάμβανε προβολές, συζητήσεις και δράσεις.
Ανάμεσα στα ενδιαφέροντα σημεία της διοργάνωσης είναι οι παράλληλες εκδηλώσεις, οι οποίες θα δώσουν έναν πιο ζωντανό χαρακτήρα στην έκθεση. Προβολές ντοκιμαντέρ, video art και συζητήσεις θα φέρουν το κοινό πιο κοντά σε διαφορετικές πλευρές της σύγχρονης καλλιτεχνικής παραγωγής. Ξεχωρίζει, μεταξύ άλλων, η ενότητα των «Εικαστικών διαλόγων στην Art-Athina», σε συνεργασία με τη Στέγη Γραμμάτων και Τεχνών του Ιδρύματος Ωνάση, αλλά και η παρουσίαση έργων από τη συλλογή του ΕΜΣΤ.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν και οι δράσεις που δεν περιορίζονταν μέσα στους τέσσερις τοίχους μιας κλασικής έκθεσης. Οι «Μικρογεωγραφίες 1», για παράδειγμα, φέρνουν στο προσκήνιο ζητήματα που αφορούν την πόλη, τον δημόσιο χώρο και τον τρόπο με τον οποίο κινούμαστε και υπάρχουμε μέσα σε αυτόν. Παράλληλα, το «Ping Pong Lab – Phase A: Ping Pong Diplomacy» της Kunsthalle Athena δίνει μια διαφορετική, πιο παιχνιδιάρικη διάσταση στη σχέση τέχνης και κοινού.
Από τις πιο ευρηματικές ιδέες της φετινής Art Athina ήταν και το δικό της «χαρτονόμισμα». Η δράση «ΧΑΡΤΟΝΟΜΙΣΜΑΤΑ», μαζί με το «ΤΥΠΩΘΗΤΩ», σχολιάζει με έναν αρκετά άμεσο τρόπο τη σχέση τέχνης, χρήματος και καθημερινότητας. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί μια τέτοια ιδέα αποκτά ιδιαίτερη σημασία το 2011. Η οικονομική κρίση έχει αρχίσει να επηρεάζει έντονα την καθημερινότητα και φυσικά ο πολιτισμός δεν μπορούσε να μείνει έξω από αυτή τη συζήτηση.
Η έκθεση θέλει να αποδείξει ότι, ακόμη και σε δύσκολες οικονομικές συνθήκες, υπάρχει χώρος για δημιουργία, συζήτηση και επαφή με την τέχνη.
Στο εμπορικό κομμάτι, η έκθεση απευθύνεται όχι μόνο στους έμπειρους συλλέκτες αλλά και σε ένα ευρύτερο κοινό. Υπάρχουν έργα με τιμές που ξεκινούσαν περίπου από τα 300 ευρώ, ενώ την ίδια στιγμή παρουσιάζονταν έργα με προδιαγραφές για μεγαλύτερες ιδιωτικές ή μουσειακές συλλογές. Έτσι, η Art Athina λειτουργεί ταυτόχρονα ως χώρος γνωριμίας με την αγορά της τέχνης και ως μια μεγάλη έκθεση σύγχρονων έργων.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί η παρουσία έργων και καλλιτεχνών που συνδέονται με σημαντικές γκαλερί της Αθήνας. Η Bernier/Eliades, για παράδειγμα, παρουσιάζει στην Art Athina έργα των Gilbert & George, ενώ αρκετές ελληνικές γκαλερί συμμετέχουν με δικές τους επιλογές καλλιτεχνών.
Τελικά, η Art Athina 2011 δεν είναι απλώς μια ακόμη ετήσια συνάντηση των ανθρώπων της εικαστικής σκηνής. Είναι μια προσπάθεια να παραμείνει η σύγχρονη τέχνη παρούσα στην πόλη και να συναντήσει ένα κοινό που ίσως δεν επισκέπτεται συχνά γκαλερί και μουσεία. Με περισσότερους από 300 καλλιτέχνες, δεκάδες γκαλερί και ένα πρόγραμμα γεμάτο παράλληλες δράσεις, η διοργάνωση δίνει για λίγες ημέρες στο Φάληρο έναν διαφορετικό ρυθμό.
