Το γκραν πρι του Μονακό είναι εδώ για μία ακόμη χρονιά και, είτε το θέλουμε είτε όχι, πρόκειται για το πιο λαμπερό γεγονός στο καλεντάρι της Φόρμουλα 1. Η καρδιά του μηχανοκίνητου αθλητισμού χτυπάει εκεί, αλλά μαζί της χτυπάει και η καρδιά του διεθνούς jet set, με εκατοντάδες celebrities να συρρέουν στο Μόντε Κάρλο. Όχι ότι χρειάζεται βέβαια, αφού ήδη πολλοί από αυτούς διαμένουν μόνιμα εκεί, ανάμεσά τους και μερικοί από τους οδηγούς της Φόρμουλα 1.
Εκείνους που την Κυριακή θα μετατρέψουν τους δρόμους του πριγκιπάτου σε ένα μηχανοκίνητο πάρκο και θα προσφέρουν το θέαμα που όλοι οι φίλοι του αθλήματος περιμένουν να απολαύσουν. Πρόκειται φυσικά, για ανθρώπους που έχουν μέσα τους τη χαρά της ταχύτητας, αλλά και την ανάγκη για γρήγορες αποφάσεις μέσα σε κλάσματα δευτερολέπτου. Ακριβώς όπως συμβαίνει στο πόκερ, ένα άλλο άθλημα που έχει κερδίσει τις καρδιές πολλών από τους πιλότους της Φόρμουλα 1, με μερικούς εξ’ αυτών να είναι λάτρεις του πιο αγαπημένου παιχνιδιού με τράπουλα σε όλον τον πλανήτη.
Το πόκερ εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις αρχές του 19ου αιώνα, ως αποτέλεσμα του συνδυασμού της γαλλικής πόκας και του γερμανικού πόχεν. Τα δύο παιχνίδια έφτασαν στις ΗΠΑ μέσω των ναυτικών των δύο χωρών και έτσι δημιουργήθηκε το πόκερ, το οποίο μέσα σε λίγες δεκαετίες έγινε το αγαπημένο σπορ των Αμερικανών. Το μεγάλο του πλεονέκτημα είναι ότι οι κανόνες του δεν έχουν αλλάξει παρά ελάχιστα στο πέρασμα των δεκαετιών, ενώ ήταν από τα πρώτα που εκμεταλλεύτηκαν την τεχνολογία.
Με τη βοήθεια της τηλεόρασης, το πόκερ έγινε γνωστό σε όλους, αφού οι κορυφαίες διοργανώσεις από το 1980 κι έπειτα μεταδίδονταν live. Στις αρχές του 2000 όμως, ήρθε η επανάσταση του internet για να τα αλλάξει όλα. Το πόκερ πέρασε στην ψηφιακή εποχή μέσα από online πλατφόρμες διασκέδασης όπως αυτή της PokerStars, με αποτέλεσμα να μη χρειάζεται πια η φυσική επαφή μεταξύ των συμμετεχόντων. Το παιχνίδι έγινε άμεσα προσβάσιμο σε όλους και καθένας μπορεί να παίξει από όπου κι αν βρίσκεται, μέσω κινητού τηλεφώνου, όποια στιγμή της ημέρας θέλει.
Η Φόρμουλα 1 και το πόκερ απολαμβάνουν την εκτίμηση του ίδιου κοινού, γι’ αυτό και οι οδηγοί των μονοθέσιων δεν ήταν δυνατόν να μην το αγαπήσουν. Πολλοί έχουν παραδεχτεί ότι αφού το φενγκ σούι δεν είναι επιλογή, μεταξύ των ταξιδιών τους επιλέγουν το πόκερ για να χαλαρώσουν, ενώ παράλληλα ο τρόπος σκέψης τους ενισχύεται με γρήγορες αποφάσεις και απρόοπτες αλλαγές που χρειάζονται νέες στρατηγικές. Όπως δηλαδή συμβαίνει και μέσα στις πίστες της Φόρμουλα 1.
Ένας διάσημος πιλότος που ζει μόνιμα στο Μόντε Κάρλο και παράλληλα λατρεύει το πόκερ είναι ο Λιούις Χάμιλτον. Με επτά παγκόσμια πρωταθλήματα στο ιστορικό του, ο Χάμιλτον παραμένει ένας από τους κορυφαίους οδηγούς, ενώ παράλληλα κατάφερε να απολαύσει την ύψιστη τιμή και να χειροτονηθεί «sir», λαμβάνοντας τον τίτλο του Ιππότη. Ο Χάμιλτον έχει αγαπηθεί όσο λίγοι και έχει διακριθεί για διάφορα ταλέντα του, ένα από αυτά είναι και οι ικανότητές του στο πόκερ.
Ο ισπανικής καταγωγής Φερνάντο Αλόνσο είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς οδηγούς της F1, με δύο πρωταθλήματα να ακολουθούν το παγκοσμίως αναγνωρίσιμο όνομά του. Εκτός από τις ικανότητές του στις πίστες, ο Αλόνσο δεν έχει κρύψει ποτέ την αγάπη του για το πόκερ. Κάθε άλλο, για την ακρίβεια, αφού με μία απλή αναζήτηση μπορείτε να βρείτε πολλές φωτογραφίες του και δημοσιεύσεις του ίδιου στα social media, να ποζάρει χαρούμενος σε κάποια από τα μεγαλύτερα τραπέζια πόκερ.
Ο Σέρχιο Πέρες είναι πια καταξιωμένος οδηγός, μετράει 6 νίκες σε αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φόρμουλα 1, έχει ανέβει 39 φορές στο βάθρο των νικητών και θεωρείται σταθερά, ο καλύτερος μεξικάνος οδηγός. Όταν δεν βρίσκεται πίσω από το τιμόνι του μονοθέσιού του, χαλαρώνει με μερικές παρτίδες πόκερ.
Τέλος, το πιο διάσημο όνομα στην ιστορία της Φόρμουλα 1, ο Μίκαελ Σουμάχερ, έχει αναγνωριστεί από κορυφαίους οδηγούς και έχει αποτελέσει έμπνευση για άλλους τόσους. Ο διάσημος Σουμάχερ μετράει σχεδόν 100 νίκες και επτά παγκόσμια πρωταθλήματα και θεωρείται ο κορυφαίος όλων, μέχρι το τραγικό ατύχημά του που όχι μόνο του στοίχισε τη συμμετοχή στο άθλημα που αγαπούσε, αλλά άλλαξε ριζικά και τη ζωή του. Ο Σουμάχερ, εκτός από την οδήγηση που ήταν η μεγάλη του αγάπη, είχε αδυναμία και στο πόκερ, μετρώντας μάλιστα πολλές συμμετοχές και νίκες σε τουρνουά.
